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第一百六十三章

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第一百六十三章

明相黑沈著臉,拂袖而去。

何相見王相花白的眉毛都快連成了一道線,咄了聲,道:“王相,我向來是粗人,不會拐外抹角說些冠冕堂皇的話。我總覺著吧,就算一大家子人,父子兄弟,都有不是一條心的,何況是朝堂上的官員,每次朝廷有丁點風吹變動,總有人反對,有人讚同,吵得不可開交,口水都噴了一臉。明相有明相的看法,程知府有程知府的看法,孰是孰非,總會有個定論,何須為此煩憂?”

王相不耐煩斜了眼何相,懊惱地道:“合議在即,楚王可是聰明人,自己先鬧了起來,豈不是讓南召看了笑話去,讓南召有機可乘?”

何相梗著脖子爭論道:“南召能拿出這些鬼合議,就沒拿大周當聰明人看!包括你我在內,朝堂上一大堆人,在南召眼裏,都是十足十的蠢貨!”

王相氣惱道:“那是你!”

眼見王相與何相也要爭吵起來,程子安並不後悔他對明相的還擊。

道不同不與為謀,明相能安穩無虞做丞相多年,靠的是聰明,滑不溜秋,極擅長察言觀色,揣摩聖意。

按理說明相在這種大事上會更謹慎,保持中立。但他卻很積極,意見與意圖都很明顯。

明相上了年紀,過不了幾年就該告老致仕。明氏後人不若他聰明,明相一系最能幹得力者便是文士善,可惜他回到中樞,卻沒能得到實差,做了鴻臚寺卿。

文士善與程子安之間不合,明相當清楚。以他的城府,決計不會表現出來,趁著合議,就能正大光明與程子安對立,最好能將他罷官,再次貶謫出京城。

程子安倒不以為明相會與楚王勾結,他犯不著冒著抄家滅族的風險與南召往來,要往來,也不會與楚王這個親王。

明相想趁機做件漂亮的大事,留下賢名,明氏子孫能多得幾個恩蔭出仕的機會,借此給明氏子孫的路鋪得更加寬闊。

又或許,選擇了站隊,爭個從龍之功。

一切的緣由中,難尋大周的蹤影。

王相的擔憂,程子安清楚明白,如今不比以前,進京之後要做的事情,他就沒想過能兩全!

程子安慢悠悠地倒茶吃了幾口,放下茶盞道:“聖上該起身了,我先告辭。”

王相瞥了他一眼,拂了拂衣袍站起來,道:“我隨你一道去。”

何相瞄了他們一眼,繼續穩坐不動,嘟囔道:“我可不去湊這個熱鬧。”

王相充耳不聞,與程子安一道走出政事堂。

午後的太陽高懸,照在紅墻黃瓦上,風呼呼刮著,青石地面被刮得像是用水沖洗過一樣幹凈。

王相擡起頭打量著天,攏緊了衣衫,道:“要下雪了,瑞雪兆豐年,好啊,好啊。”

程子安道:“瑞雪兆豐年,可惜很多窮人沒能活到豐年。”

老人,幼童,體弱之人,在寒冷或者太過炎熱的天氣都易生病。

麻繩偏挑細處斷。

王相嘆了口氣,道:“總得看大體,大體上來說,下雪好過不下雪。”

程子安好奇問道:“王相,換作是你,你可願意拿自己的性命,換取他人的安穩?”

彼此都是明白人,王相說不了謊,他怔了下,道:“刮風下雨,又不是人能決定之事,我有什麽法子呢?”

程子安笑了起來,道:“刮風下雨四季變換,老天要如何就如何,人的力量太過渺小,是無法戰勝天。不過,人就不應當再雪上加霜了,有時朝廷看似一個很普通的策令,會有百姓付出性命的代價。”

王相神色若有所思,道:“就是聖上估計也難做,你就這般堅定?”

程子安道:“我相信自己的判斷,從不後悔自己的決定。”

王相看了他半晌,收回了視線,呵呵笑道:“我老啦,比不過你們年輕人。昨兒個我回府,阿堯還在問我,你回了京城,可要給你下帖子,請你吃飯。你不吃酒,就只有吃飯了。我同阿堯說,你們同學一場,無論如何都要請一請,待到你清閑些再給你帖子。”

程子安笑道:“再忙都要吃飯,說起來,我好久都不曾吃到王相府上的飯食,一直想念得緊。王堯請盡情給我下帖子.....,也無需下帖子了,省點筆墨紙硯,讓人傳個話就是,我天天來。”

王相哈哈大笑,指著他道:“你瞧你,唉!”

不懼與明相翻臉,亦毫不猶豫接受了他拋去的拉攏之意。

有棱有角,卻不拘泥死板,如此方是真正聰慧。

到了承慶殿,聖上已經起身,程子安跟在王相身後進去,明相已經坐在了聖上下首,臉上的神情來不及收斂,猶帶著幾分激奮朝他們望來。

程子安上前請安,聖上聲音中帶著幾分睡後起身的含糊,道:“坐吧。”

明相手邊的茶,冒出些許的霧氣。程子安觀察之後,心道聖上還未來得及對明相的話做出回應。

“明相先前還在政事堂,腳力真快,這般快就來面聖了。明相可是來告狀了?”

程子安幹脆挑明了,將所有事情都放在臺面上來說,省得一次次打太極,說廢話。

明相神色一僵,王相垂眸不語,聖上則無語,道:“你還有理了?”

程子安道:“回聖上,理不辨不明,與南召合議之事,並非是理,而是學問,與一國應當堅守的底線!”

不待明相開口,程子安仔仔細細,盡量用簡潔的話,講述了何為通貨膨脹,海域讓出之後的危險。

聖上一動不動聽著,神色逐漸凝重,道:“如今大周的各路兵,兵餉糧草短缺之事,該如何解決?”

大周對南召合議心動的緣由,最終緣由還是因為窮。

江山不能亂,各路有龐大的駐兵,保證天下太平。

要養著龐大的官員與兵將,錢糧從何而來?

全大周的百姓就是全身都被刮去骨血,也供養不起。朝廷只能從別處想辦法,比如海貿,與周邊國家的榷場,商貿往來賺錢。

思路是正確,的確要開放貿易往來,不能故步自封。

但是,此舉非但不能解決大周的現狀,還會造成更大的危害。

因為沈屙仍在,病根未除。

程子安不能只顧著反對,卻想不出解決問題的辦法,不緊不慢地道:“臣以為,精兵減員,強兵,開辦士官學堂。”

明相呵呵道:“裁減兵將,程知府說得倒輕巧,我倒要聽聽,程知府打算裁減何路兵的兵將?”

程子安淡淡道:“明相估計理解有誤,精兵減員,乃是讓各路兵按照規矩行事,比如到了年歲的兵將,當解甲歸田。吃空晌的,過了年歲還留在兵營中的,早放他們歸鄉,減輕兵營負擔。”

各路兵吃空餉的問題,由來日久,兵權悉數掌控在聖上之手,明相萬萬不會去碰觸,悉數否認此問題。

聖上唔了聲,道:“這些只能省出一小部分軍餉,精兵之事聽上去倒可行,只在尚未打造出精兵之前,其餘的兵將不能動。軍餉糧草的問題仍然無法解決。”

程子安答道:“與南召的合議,百姓所需之類,糧食等全部免稅,只進不出。鐵馬、能用於造船的木材等軍需,嚴禁出售,同糧食一樣,只進不出。其餘如昂貴的珠寶等,則按照一百課二十收取賦稅,茶,瓷器,絲綢等布料,按照一百課五收取。”

王相聽罷,皺眉道:“如此苛刻的條件,南召如何能同意?”

明相趁機附和,道:“換作是你,你可能接受?”

程子安從容不迫答道:“南召同樣不會將鐵,馬匹等軍餉賣給大周,這是彼此都心知肚明的底線。至於糧食,南召大可不賣。南召拿銀礦換糧食,他們定是也缺糧。糧食能填飽肚皮,在人餓的時候,比起金銀重要百倍。其餘如珠寶,茶等,賦稅則是雙向,南召的果子多,瓷器與絲綢等,不如大周,在雙方的貿易中,他們並不會吃虧。既然有誠心貿易往來,他們為何不答應?”

明相嘴張了張,一時找不到話反駁。

王相還在琢磨程子安的話,聖上道:“此事太過覆雜,具體的賦稅收取細則,程子安你回去寫封詳細的折子呈上來。戶部眼下的情形不好,你可有什麽想法?”

程子安道:“每年戶部的開支中,當按照往年收益,提前做好計劃。比若俸祿的支付幾何,軍餉的支付幾何等等,再留出一部分,應對突發狀況。要是來年大周戶部的實際收益,達不到預計的收益,則會造成虧空,銀錢短缺。何處出現了虧空,一查便能清楚。糧食欠收,商貿能收到的賦稅,會跟著減少,占了大周九成以上的窮人百姓吃飯都困難,沒能力,餘錢去購買其他的物品。餘下的一部分富紳,能收取到的賦稅幾何,相信大家都清楚。解決的辦法,便是削減開支,查偷漏的賦稅,從能征收賦稅處去著手。”

聖上雙眸微凜,目光如箭看向了程子安。

明相與王相亦如此,一起盯著程子安,明相重覆了句程子安最後一句話,道:“敢問程知府這是何意?”

程子安一直想要變革的就是,士庶同等。

眼下不是提這件事的時機,程子安只是先拋了出來,讓聖上心裏有個底。

等從別處找不到錢時,聖上自然就會琢磨到富裕的官紳身上來。

程子安淡淡道:“我只是在想能填補戶部庫房的法子,除了這幾點,王相明相可有什麽建議?”

明相暗暗鄙夷了下,心道諒他程子安也不敢與天下的官紳為敵,何況他本身也是官紳,讓官紳與平民百姓一起納稅,他自身利益照樣會受損。

“我的建議,當然是與南召合議,增加國庫收益。有了銀子,先解決重要的問題,再細談以後的變革。”

王相則很是直接地道:“我以為,程知府的想法很是全面,考慮得細致周到。”

明相朝王相看去,暗惱不已。

王老兒真是耳根子軟,竟然如此快就被程子安說服了!

聖上手搭在扶手上,眼皮耷拉著,沈吟良久,終於擡起了頭,厲聲道:“傳戶部吏部尚書!”

許侍中應是,退到門口,快步走出了大殿。

王相愕然了下,很快就端坐不動了。明相深深看了眼程子安,大感不妙。

程子安心裏直想罵臟話,曾尚書雖平庸,二皇子卻是戶部頭上的“惡婆婆”。

曾尚書遲早得被罷官,聖上借著這個由頭也無可厚非,可“惡婆婆”還在呢!

沒一會,曾尚書與蕭尚書隨著許侍中到了大殿,揖還未作下去,聖上就冷冷道:“曾尚書,大周與南召的合議,你且再提一次,究竟如何好?”

曾尚書莫名其妙,硬著頭皮戰戰兢兢將好處道了一遍。

聖上再看向程子安,道:“你且教教他。”

程子安這把利刀,立刻出鞘,將大周與南召合議的壞處,重新再細致道來。

就算曾尚書以為南召與大周合議好處眾多,只看聖上的態度陡轉,就足夠令他心驚膽戰。

大殿裏的地龍燒得熱,曾尚書後背被冷汗浸濕,躬身聽著聖上冰冷的聲音從頭頂傳來:“曾尚書,你當著戶部尚書這些年來,拆東墻補西墻,國庫日漸空虛,實難當此大任!曾尚書是恩蔭出仕,未曾經過科考。王相明相蕭尚書,你們回去之後,將其履歷,歷年來的考核仔細核查!戶部的差使,你既然做不好,就先交出來,由程子安接任!”

吏部任用罷免官員,尤其是各部的大官,需得經由政事堂商議,過手一堆繁瑣的文書。

聖上此舉,並不合規矩。

蕭尚書原本是吏部侍郎,前任尚書致仕之後,接任尚書不到一年,在朝廷還未站穩腳跟。

聖上還未立儲君,對於領著戶部差使的二皇子,蕭尚書就顧及不上了,一心只管忠君,見大殿形勢凝重,當即連忙應了。

王相心下了然,當然不會做聲。明相本想著說些什麽,看到王相的舉動,何相的態度,程子安大戰禦史臺的事跡,只能怏怏閉上了嘴。

程子安反應卻不一樣,他聽到聖上提出了曾尚書是恩蔭出仕,心下震動不已。

聖上要罷免曾尚書,提拔他為戶部尚書,政事堂的宰相攔不住他,他也無需趁機大動幹戈。

如此看來,聖上此舉的用意,他是要借機動恩蔭出仕!

王相等人告退,程子安被聖上留了下來。

聖上揉著眉心,疲憊地道:“戶部這攤子事交給你了,你要費些力氣厘清。”

程子安應是,猶豫了下,問道:“聖上,臣鬥膽問一句,聖上指出曾尚書乃是恩蔭出仕,可是有其他的用意?”

朝廷上下放眼放去,士紳的親族後代占據了大半,已令聖上日夜難安。

他們這群人手握實權,權勢太大,周氏皇族遠無法與其抗衡。

聖上睜開眼,眸中淩厲一閃而過,道:“眼下不是提此事的時機,你休得再提。”

無論聖上的用意如何,於百姓,大周上下,甚至程子安的念想都是好事。

程子安忙告罪,借此表明了態度:“臣以為,聖上乃是千古明君,真正為國為民,為了大周的江山做,深謀遠慮之舉!”

聖上聽著程子安的馬屁,神色緩和下來,龍心甚慰,溫和地道:“先前你所言那些對戶部的革新,想法,很是有道理。不過你要細致些,切勿操之過急。”

程子安借機打探道:“聖上,二皇子那邊若對合議之事若有不同看法,臣就難做了。”

聖上眉頭緊皺,道:“老二那邊你無需擔心,禮部最近要接待楚王他們,我會將老二調任到禮部去,讓他多看著些,不可失了禮。”

頭上的巨石被搬掉,程子安差點沒大笑出聲,同時,他看到了聖上革新的決心,既欣慰又犯愁。

戶部的賬目他還未看到,究竟差勁到何等地步,才讓聖上憂慮至此?

離開承慶殿,程子安去了戶部衙門。

以前程子安在工部時,經常到戶部衙門,也算是熟門熟路。

六部的衙門屋宇與各州府不同,涉及到大周的臉面,倒是年年修繕,威嚴又厚重。

程子安走到門口,當值的門吏忙上前查問,他剛要回答,方寅喊道:“程子安!”

門吏急忙退下,方寅大步走了過來,道:“你來戶部可是有事?先前我聽說你上午一同見了南召使節,現在得閑了?”

程子安心情很是覆雜,方寅不知曉自己已成了他上峰之事,不知是消息尚未傳出,還是因他在戶部不受待見。

友人同窗成了自己的上峰,方寅心中可會感到失落?

程子安斟酌了下,問道:“我來戶部看看。順道等曾尚書。”

方寅道:“曾尚書被聖上傳了去,不知何時回來。不若你到我們的值房去坐坐。”

程子安隨口應了聲好啊,隨著方寅一道去了戶部左曹的值房。

戶部掌管天下財賦,衙門最為龐大,下設左右曹、度支、金部、倉部五司,分由五個侍郎統領,底下設郎中數人。

其中左曹分管錢糧賦稅,右槽管土地戶帖,度支掌管財賦的賬目,核計,金部則是金銀礦,鑄幣等,倉部則是錢糧倉儲的管理。

左曹一共有三間值房,每間值房坐四個郎中,比起工部,戶部的條件要好許多。

方寅走進了最後一間值房,屋子裏只有兩人在,他們聽到動靜擡頭看來,靠近窗欞處的一個中年微胖男子不悅道:“方郎中莫非忘了戶部規矩,戶部乃是管著財賦的重要之地,無論是誰,皆不可隨意進入!”

另外一個微瘦些的老鼠須男子幫腔道:“方郎中,度支那邊索要的賬目,你可有送去?”

方寅見那人當著程子安的面,卻半點不給他面子,雖然不悅,到底強忍了,道:“李郎中,賬目已經送去,度支司那邊的許侍郎稱,有幾個賬目數額不對,既然賬目由李郎中所做,得由李郎中前去解釋。”

李郎中不滿地道:“都同屬左曹,賬目何須分由誰經手,難道方郎中看不懂,不能解釋一二?”

方寅氣得臉一陣紅一陣白,堅持道:“許侍郎讓李郎中去解釋。”

處處是江湖,背景不強大的老實人,總是會受到老油條的欺壓。

程子安微笑起來,道:“不能!由誰做的賬目,就由誰負責。否則,做好了,功勞由你領,做壞了賬,卻將錯誤推到了他人頭上,實在是太欺負人,太無恥了!”

微胖男子怪叫了聲哎喲,李郎中惱了,道:“戶部的差使,與閑雜人等何幹,你算老幾,竟然插手起了戶部的差使!”

程子安淡淡道:“我阿娘只生了我一個,你說我算老幾?哦,對了,我應當算不上閑雜人等,我不但要插手戶部的差使,還領了戶部的差使。從現在起,我就是你們的戶部新任尚書程子安!”

方寅似驚似喜,胖瘦郎中眼珠子都快飛了出去,驚駭不已望著他。

程子安笑容不變。

爽啊!

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